البحث هو ركيزة أساسية لعمل مركز حفظ التراث الثقافي، حيث يساعد على تحديد استراتيجيات وخطط الأنشطة المختلفة التي يقوم بها المركز في مختلف المجالات. في حين أن التدريب هو الركيزة الأخرى التي تضمن نشر المعرفة وانجازات فريق مركز حفظ التراث الثقافي لمختلف القطاعات العاملة في المجالات ذات الصلة لموارد التراث الثقافي.
البحث الذي أجري من خلال هذه الوحدة يدعم كل الأنشطة التي يقوم بها مركز حفظ التراث الثقافي، وتولد استراتيجيات لأعمال التأهيل والحفاظ، والتدريب، وكذلك برامج التوعية والتنمية المجتمعية.
بيت لحم على قائمة التراث العالمي
قامت لجنة التراث العالمي خلال دورتها السادسة والثلاثون في سانت بيترسبرغ، الاتحاد الروسي (26 حزيران – 4 تموز)، بإدراج مكان ولادة السيد المسيح: كنيسة المهد ومسار الحجاج، بيت لحم، فلسطين على قائمة اليونسكو للتراث العالمي المهدد بالخطر. تم التصويت السري في 29 حزيران 2012، حيث حصلت بيت لحم على 13 صوت مؤيد، و6 معارض، بينما امتنعت دولتين عن التصويت.
بعد إدراج بيت لحم على قائمة التراث العالمي (مكان ولادة السيد المسيح: كنيسة المهد ومسار الحجاج)، أصبح من الضروري تحضير خطة لإدارة المراكز التاريخية والمناطق المحيطة بها. وعليه عمل مركز حفظ التراث الثقافي بالتعاون مع بلدية بيت لحم من خلال مشروع التراث من أجل التطوير على بناء قدرات الفريق الفني في بلدية بيت لحم في الحفاظ على موارد التراث الثقافي المبني من خلال إعداد خطة لحماية وإدارة البلدة القديمة في مدينة بيت لحم، بحيث تضمن وضع آليات تتناسب مع احتياجات سكان المدينة وتطلعاتهم، وتدعم في الوقت نفسه مكانة المدينة التراثية، ولتحقيق ذلك، سوف يعمل الفريق الفني على إشراك المجتمع المحلي والمجلس البلدي في عملية وضع الخطة.
تهدف الخطة الطارئة لإحياء المركز التاريخي لبيت ساحور لوضع آلية وأداة حماية للبلدة التاريخية وذلك حتى تنفيذ المرحلة الثانية من مشروع مخطط الحماية والإدارة للبدات التاريخية في بيت لحم. بالإضافة إلى تحضير البلدة التاريخية لبيت ساحور لاستقبال السياح، وإيقاف التوسع السلبي الذي يهدد البلدة. وساهمت كذلك هذه الخطة في تجهيز العديد من المشاريع الحيوية والتي تهدف إلى إحياء المنطقة اقتصادياً.
بتمويل من الحكومة السويدية - الوكالة السويدية للتنمية الدولية "سيدا"، اتفقت المؤسسات العاملة في مجال حفظ التراث الثقافي في فلسطين ألا وهي رواق – مركز المعمار الشعبي، مؤسسة التعاون، لجنة اعمار الخليل ومركز حفظ التراث الثقافي على بذل الجهود لتنفيذ مشروع مشترك يهدف إلى زيادة توطيد التعاون بين هذه المؤسسات للحفاظ على التراث الثقافي وذلك من خلال الفعاليات التالية:
لأول مرة في فلسطين، ينجح المركز وبالتعاون مع اليونسكو بإطلاق مشروع يعمل على وضع خطة شاملة لحماية البلدات القديمة والتراث الثقافي والعمراني بمستوى تقني عالي ألا وهو مشروع الخطة الشاملة للحفاظ على البلدات القديمة بيت لحم – بيت جالا – بيت ساحور والذي هو بمثابة مشروع نموذجي لمناطق جغرافية أخرى في الأراضي الفلسطينية. حيث ستشكل هذه الخطة نواة لوضع بيت لحم على لائحة التراث العالمي.